La "question sociale" est la croix de la pensée libérale. C'est aussi le lieu de ses contestations les plus violentes. Est-ce à dire, comme le pensait Hegel, que la société libérale produirait nécessairement une "plèbe" démunie des droits civils et politiques les plus élémentaires? Faut il conclure que l'existence de cette plèbe la condamnerait politiquement?